住家女保姆也想上位
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住家女保姆也想上位
賈業聘請來的住家保姆叫金華，家住在離M市不遠的一個縣的農村，50來歲，曾在市婦聯辦的家政學校學習過。一米六五左右的個，不胖不瘦，長的不漂亮，有點黑，但比較順眼，一看就是農村幹活的出身。保姆一到賈茂家，脫了外衣，就進入角色。屋地雖然賈業幾天前粗略擦過一遍，基本還算幹凈，但她又重新擦了一遍。又讓賈茂給大秋找出一套新的內衣，她幫助大秋換上，把脫下來的衣服拿到衛生間塞進洗衣機裏。又讓賈茂出去買幾個雞蛋和一把韭菜，兒子明天就要走了，全家吃頓三鮮餡餃子，也慶祝慶祝秋姨康覆出院。
賈業見保姆進門就忙活，說道：“你照顧好我媽就行了，屋子收拾得差不多就可以。”
賈茂也說：“收拾屋子什麽的，我也能幹，就是做飯不怎麽會。”
金華道：“照顧好病人，那是必須的。收拾屋子、做飯也是我們保姆份內的事。”並對賈業道：“有我在，你就放心回北京吧，我會照顧好你爸媽這兩位老人的。”
金華幹活很利索，賈茂買回來雞蛋和韭菜後，她很快就拌好了餡，和好了面。包的時候，賈業要幫助她包。賈業雖然家務活和他爸一樣，也是門外漢，但小時候他媽包餃子的時候，也幫助捏幾個，雖然包的不好，基本能捏上。但金華說道：
“韭菜餡不好包，還是我自己來吧。別包不好，煮成滿鍋片湯，讓你媽見笑。”說完還特意看了一眼坐在沙發上看電視的大秋。大秋也不由自主地笑了。
請來這樣一個好保姆，賈業確實很放心。第二天去機場前，還偷偷囑咐他爸，講好是每月3000元錢，月末可以適當給增加點。
金華叫賈茂一口一個賈叔，賈茂也就比她大十幾歲，叫的他有點不好意思。保姆告訴他，夏天和秋天出不來，一大堆農活要幹。收完秋了，冬天出來到來年開春可以幹幾個月，能掙幾個是幾個。說她有個女兒，結婚了，就在她們村子。兒子在縣城一家飯店做廚師，有了女朋友，得給兒子攢錢買房結婚。
賈茂問她：“你愛人同意你出來當保姆嗎？”
金華答道：“不同意怎麽辦？他只會死守著那點地，也出不了多少錢。家裏還養了一群羊，冬天圈在家裏養，春天草一長出來就開始到山上放。說實話，我們家那個死腦瓜骨，我不在家還真怕他把羊都給我養死。”
賈茂道：“羊不是很好養嗎？給它草吃就行唄。”
金華道：“可不是像你想的那樣容易。特別是母羊下崽時候，搞不好小羊崽就被壓死了，白忙活一年。母羊也會出毛病。”
大秋開始不讓雇保姆，舍不得花錢，說過些日子自己就什麽都能幹了。但對兒子給她雇的保姆很滿意，不再提不讓雇保姆的事了。
金華對護理也很有經驗。說現在外面很冷，路又滑，不能出去。她每天早飯後把大秋扶到沙發上看電視，隔半個小時就扶著她站起來，先是站幾分鐘就坐下，幾天後就扶著她在屋裏走幾步。大秋雙手都好使，也很靈活，腿也沒有明顯的偏癱，兩腿都能自己擡起來，就是站不穩，走路腿擡不高，腳有點蹭地。大秋有時不耐煩，走了兩步就不想走了。金華安慰她道：
“姨，別著急，鍛煉一段時間就能走好了。”
保姆不時還讓大秋伸伸胳膊，給她捶捶腿。臨睡前，還燒一盆熱水，給大秋泡泡腳，說活活血，恢覆得快。保姆每天除了做飯擦地，都陪在大秋身邊，引逗她說話。開始她不願說話，逐漸地也喜歡起和保姆閑聊了。
賈茂每天的任務就是出去采買，按照保姆提供的單子，早晨就買好一天三頓飯所需要的蔬菜和其他物品。金華做飯的時候，他負責照看點大秋，做飯基本不用他插手。
晚間保姆和大秋一起睡在臥室。書房有個折疊沙發，純實木的，是搬進這個房子時大秋看中了買回來的，價格不菲，花了2000多元。一直折疊著，往常賈茂在電腦桌前工作累了時偶爾在上面坐一坐。現在打開來，成為賈茂的臥床。住院的一個來月，賈茂一直守護著妻子，沒睡過一宿安穩覺。如今回到家裏，大秋有金華照顧，他十分放心，是該好好休息休息了。可保姆晚間卻不那麽輕松。大秋有病之後，變得尿頻，有時還尿失禁。晚間不能自己去衛生間，必須保姆攙扶著去，有時一晚間去四五次，保姆沒辦法睡個完整覺。賈茂過意不去，對金華說道：
“白天你睡覺吧，病人我來照顧，做飯時我再叫你。”
金華道：“沒事的，我們都習慣了。秋姨就算不錯了，就是起夜多一點，一點不鬧。有的病人一宿一宿地鬧不讓你睡覺。”
賈茂道：“你們做保姆的，掙這幾個錢也不容易。“
金華道：“誰說不是呢。想掙錢就不怕吃點苦。當保姆可也有個好處，比搞衛生、掃大街有意思。和病人相處都很有感情的，我家裏有事不幹了，都哭著留我。病人家屬都把我當親人，我幹過的幾家，都當親戚來往。”
大秋住院期間，賈茂什麽也顧不得了，直到一個星期後才回家一趟，魚沒人餵，都餓死了。回到家後，他把魚缸換了新水，重新買了兩天錦鯉，開始按時餵養。花只幹死了兩盆，大部分澆上水，都恢覆了生機。一天，吃完早飯，他巡視一遍自己養的花，發現臥室窗臺上三盆君子蘭都冒出了花芽，但有一棵有點夾箭，一朵橘紅色的小喇叭花已經在兩片寬葉的夾縫中間冒出，但其餘的花蕾還沒蹤影。也許是前一階段缺水太多的原因吧。他到書房打開電腦，查查如何能讓花箭竄出來。搜索一氣回到客廳，發現大秋和保姆都不見了，臥室沒有，衛生間也沒有。正在莫名其妙不知所以的時候，聽見走廊有說話聲。他急忙打開門一看，兩人都在走廊裏。不由得問道：
“你們在走廊幹什麽？不冷嗎？”
金華答道：“爬樓梯啊！”實際上賈茂的擔心是多餘的，大秋已經穿上了紅色羽絨服，頭上紮著圍巾。
賈茂疑惑道：“她現在能爬動嗎？”
金華道：“慢慢來啊。現在練練，等過一段天暖和了，就可以下樓到外面鍛煉了。”還頗為自豪地補充了一句：“我們已經爬了兩趟了，再給你爬一趟看看？”
所謂一趟，就是從賈茂家門口二樓的樓梯口爬到三樓，再從三樓下來。於是金華讓大秋雙手把著樓梯的扶手，她在一旁摟著大秋的腰，讓她一個一個臺階往上邁步。上的時候，賈茂不怎麽擔心，下的時候真怕大秋一步踩空摔下來。金華似乎看出來賈茂的擔心，於是說道：
“賈叔，我們都是很有經驗的。上樓的時候，容易往後倒，主要在後面保護。下樓的時候，容易往前倒，主要保護前面。只要拽住她的腰，倒了也摔不壞的。”
賈茂明白一個道理，聘請保姆要找經過正規培訓的，要找有經驗的。培訓沒培訓，幹沒幹過就是不一樣。保姆也不是隨便哪個女人都可以做的，要有愛心，有耐心，還得身體好，性格好，頭腦靈活。
從這天開始，大秋又有了新的鍛煉科目，每天上午吃完飯後，到走廊爬兩趟樓梯。
北方的春天來得晚，4月份，南方已經是鶯飛燕舞，柳綠花紅，北方大地仍然被皚皚白雪所覆蓋。春天的腳步盡管珊珊來遲，但她頂著時常飄灑的雪花，砥礪前行。終於，天變藍了，陽光溫暖了，風柔和了。雪開始融化，首先在向陽處露出了大地的本來面目。
當樓前積雪化凈地皮幹了的時候，第一時間金華就領著大秋到外面鍛煉。當初回遷房選樓層的時候，三四樓已經讓別人選走了，只剩下二樓和五樓。賈茂主張要五樓，五樓視野開闊，光線好。但大秋的妹妹小夏說：“你們年紀越來越大了，還是二樓上下樓方便。”多虧選了二樓，大秋經過一段時間爬樓梯鍛煉，腿的力量加強了，逐漸能邁開步，可以把著樓扶梯慢慢地上下樓了。每天上下午保姆都保護著她下樓，扶著她在樓前人行道上走一段路。賈茂買了個輪椅，推著跟在後面，走累了，就扶她坐下來休息一會，然後再走。
金華見大秋不斷進步，非常高興，但有點急於求成。一天上午，金華照例扶著她下樓在樓前鍛煉，走了一段，大秋大概有點走不動了，靠墻站了下來。賈茂推過輪椅要讓大秋坐，但金華阻止了，勸大秋道：
“秋姨，咱們再堅持走幾步。”
大秋可能真的走不動了，突然又有點不耐煩了，氣哄哄地說：
“願走你……你走！”
金華道：“是你鍛煉，也不是我鍛煉呀！”
沒想到這句話把大秋惹火了，揚起手打了金華一巴掌，說道：
“我……我就不鍛煉！”
金華捂著臉半天沒說話。過了一會，說道：
“你要這樣我就回家去了！”
一聽金華說要回去，大秋一時不知所措，瞪著眼睛呆呆地看著保姆好一會，突然開始向前邁步……要不是金華手疾眼快馬上抱住她，就差點摔倒。大秋乖乖地繼續往前走了一段，坐上輪椅休息一會，又走了回來，讓保姆扶著上樓回了家。
妻子打了保姆，賈茂很是過意不去。回到家後，特意把保姆叫到樓梯口向她道歉。但金華說道：
“沒關系的，這種病人都是這樣，容易煩躁。我們見的多了。”
賈茂道：“打你也不生氣嗎？”
金華道：“病人嘛，生什麽氣？”接著又開玩笑道：“要是你打我可就生氣了，不但生氣，還要控告你呢。雇主打保姆的事也不是沒發生過。”
賈茂道：“我可從來不會打人。我們家大秋其實也不會打人，我兒子小時候她都沒打過。”
金華道：“能看出來，我秋姨平時肯定脾氣很好。”
賈茂又問道：“小金，你真的想回去嗎？”說實話，他真的怕金華不幹了，找到一個好保姆不是很容易的。
金華道：“我能說走就走嗎？來了就是照顧病人為家屬分憂的。我是嚇唬嚇唬她，其實我一點也沒生氣。病人就像小孩子，有時得哄，有時也得嚇唬嚇唬。”
盡管金華說不能說走就走，還是要走了。有金華在，賈茂著實輕松了些日子，可好景不長，才到5月初，金華就接到愛人的電話，讓她務必回去。說草長出來了，他到山上去放羊。有幾只母羊要生崽，留在家裏，讓他女婿過來照看。一只母羊生下來了，可他沒看住，兩只羊崽都被母羊壓死了。還有幾只母羊要生崽，他女婿不怎麽會照料，需要金華馬上回去。金華猶豫了再三，決定立即回去，對賈茂和大秋說道：
“我在這裏掙這幾個錢，還不夠家裏損失的。生崽母羊也像人坐月子一樣，需要好好照顧，如果母羊出問題，損失就更大了。”
盡管賈茂和大秋都有點不舍，還是決定讓金華回去。金華和賈茂的兒子簽訂的協議是半年，只幹了不到三個月，賈茂沒有計較違約，而是給開了三個整月的工錢，還外加了500元錢。金華給留下幾個她認識的保姆的電話號碼，告訴賈茂，雇保姆直接和保姆聯系，到家政介紹所，他們要提成的。說是3000元，保姆實際上得不到3000元。
金華走後，賈茂立刻給她留下的幾個號碼打電話，可惜的是都在崗上，沒辦法還得依靠家政公司。在網上搜到了一個家政公司的號碼，打了一個電話。電話打出不到兩個小時，一個染著栗色頭發、戴著茶色眼鏡的時髦老太太就領著一個女的來到賈茂家。來應聘的保姆個不太高，看樣能有60歲。大秋個高體重，需要年輕健壯一點的保姆才能保證安全，賈茂一看當時就否決了。時髦老太太說在她那登記的保姆不少，讓賈茂說明要求，回去再給找。第二天，時髦老太太又領來一個，個不矮，年紀也不大，長的也很順眼，但賈茂讓她扶著大秋試著走幾步後，卻說幹不了。看來這是一個不肯出力就想掙錢的人。
賈茂決定不再求這家公司，自己在58同城發了個信息，寫明需要一個住家保姆照顧能半自理的老太太，要求高個，年紀在50以下，身體健康。鑒於金華的經驗，有家庭拖累的怕又幹不長，特意加了一條要求：最好獨身。信息發布以後，很快就有應聘的電話。一問，不是年紀太大，就是個頭太矮。有條件差不多的，又要價太高。直到第三天，才有一個條件基本合適，同意每月3000元的應聘者。賈茂立刻告訴了自己家的住址，對方說她家就是本市的，知道賈茂住的小區，下午就先過來看看。
賈茂剛吃完午飯，就接到保姆的電話，說她已經到了小區門口。他急忙下樓去接，遠遠看見小區大門旁站著一個高個女子，穿著灰色風衣，戴著絨線帽，一只大口罩把臉遮得嚴嚴實實，只露著兩只眼睛，看不見廬山真面目。賈茂把她領到了家裏。女子進屋後，馬上摘掉了口罩，對賈茂說道：
“我得先讓你看看長的什麽樣。”
該女子說是48歲，但保養得很好，看樣子像是30幾歲，臉很白靜，眼睛不大，但很有神，眉毛細長，像是新描過。身體偏胖，正是賈茂希望的高個健壯的那種。男人的共同特點就是喜歡漂亮女子，賈茂也不例外。雖然雇的是保姆，主要是護理病人、做家務，還是希望長得好看一點。如果是一個醜女，再能幹，在家裏出來進去，看了也不舒服。女子的長相，賈茂第一眼就產生了好感，其餘的問題就好解決了。
女子問道：“有保姆住的房間嗎？”
賈茂道：“沒有，必須和病人住在一起。”
女子看了看臥室，說她不習慣和別人睡在一個床上，能不能找個單獨的小床放在旁邊，一方面能照料病人，另一方面，她也能休息好。賈茂滿口答應。女子又問有沒有洗衣機。賈茂領她到衛生間看了看，告訴她洗衣機是全自動的，女子表示很滿意。女子說自己叫周清，讓賈茂叫她小周就行了，叫賈茂一口一個“賈哥”，這是女鄰居趙瑩之後又有人叫他賈哥，叫得他心裏怪舒服的。
協議達成了。賈茂知道小夏家有個行軍床，下午去取了來，放在臥室大床的旁邊，鋪好了被褥。周清回去取來換穿的衣服和洗漱用品，就正式上崗了。
開始一段時間，周清幹得還算不錯。和金華一樣每天兩次領著大秋出去鍛煉，一天三頓飯，菜做得比金華做的要好吃。晚間也給大秋泡腳，就是沒有金華勤快，省略了給大秋捶腿、抻胳膊這道程序。賈茂不怎麽太在意，覺得這個保姆雖然趕不上金華，但也算合格。
過了一段時間，賈茂發現這個保姆有點不對勁。晚間照顧大秋睡下之後，周清喜歡到他睡覺的書房來，和她閑聊。說她丈夫十年前就有病去世了，又找了一個愛人，一個下崗工人，一個月才開2000多元，又死懶死懶的，沒事出去看人下棋，不去打工掙錢，兩人過得很艱難。一氣之下，離開他自己過，但挺孤單的。
周清還喜歡問這問那，比如問賈茂：
“你一個大學教授，一定掙的很多吧？”
賈茂道：“還可以，比上不足比下有餘吧。”
她又問：“這麽多年，一定存了不少錢吧？”
賈茂道：“存是存了一些。”
周清兩眼立刻閃出興奮的光芒。可當賈茂說以前的存款全部補助兒子在北京買房了，立刻又現出一種失望的表情。
比如問賈茂：“除了這處房子，你還有房嗎？”
賈茂道：“還有一處，原來住的教師進修學院家屬樓，本來想賣了，聽說要拆遷，就沒賣。”
周清兩眼又立刻閃出興奮的光芒。可當賈茂說，那處房產是學院投資助建的，產權只有一半。而現在住的這個房子當初是岳父家的。原來的房照是他妻子大秋的名字，動遷後，改成了他兒子的名字。周清立刻又現出失望的表情。
有一次周清和賈茂談起大秋的病，和金華一樣，也是說心腦血管疾病飲食要註意清淡，平時要加強鍛煉。可竟然問賈茂：
“你老伴這種病能活多久？”
賈茂聽了很不高興，說道：“只要不犯病，活到七十、八十歲都沒什麽問題。”這也是賈茂真心的希望。盡管大秋無法再做任何家務，還得有人護理，但他並不覺得是個負擔。他希望大秋陪伴他走完這一生，活得越久越好。
賈茂家的習慣是每周日洗一次澡。衛生間裝有熱水器，以前每次洗澡的時候都是和大秋兩人一起洗。大秋都是自己搓澡，賈茂只是給她搓搓後背而已。而他自己，卻全部交給了大秋，大秋一遍一遍不厭其煩地給他搓，有時都搓得他有些不耐煩了。現在大秋只能和保姆一起洗了，保姆先給大秋洗完之後再自己洗。周清洗完之後，總是問賈茂：
“賈哥，你不洗一洗嗎？”
賈茂道：“你先收拾吧，明天我再燒點水自己洗。”
周清道：“我也可以給你洗的。”
賈茂急忙說：“不用，不用。”
周清道：“我們做保姆的，給男人洗澡是常事。”
賈茂道：“我一沒到八十、九十，二身體健康，怎麽好意思讓你給洗。”
周清似乎很失望，只好悻悻地一邊小聲哼著流行歌曲，一邊把衛生間收拾幹凈。
一次，周清給大秋洗完澡把她扶到客廳沙發上看電視，然後自己洗。大秋一個電視劇看完了，叫賈茂再給她找一個。賈茂從書房出來，竟發現衛生間門沒有關，花灑下的水霧中是一個雪白的胴體。周清胖胖的，腹部有點突出，腿也很粗壯。但畢竟是50來歲的人了，身材絕沒有穿著衣服那樣緊湊勻稱，在賈茂的視覺中並沒有產生任何美感，覺得就是白花花的一片。賈茂趕緊把衛生間的門輕輕關上，去給大秋搜索新的電視劇。
過後，賈茂提醒周清：“以後洗澡把衛生間的門關好。”
周清似乎很不理解，說道：“關門幹什麽？家裏也沒別人。”
賈茂道：“我不就是別人嗎？”
周清用那雙不是很大的眼睛深情地看了賈茂一眼，笑道：“我都這麽大歲數了，還在乎你個老男人嗎？”
賈茂聽了覺得似乎有道理。常聽一些老同志說：人到六十五，不分公和母。雖然周清歲數還不算大，可自己畢竟屬於老男人之列了，周清似乎沒把他當個男人。
賈茂晚間一般睡得比較晚，喜歡在電腦上翻來翻去，找到有意思的小文章就看一眼，翻出比較美的圖片視頻，就欣賞一會。周清在安排大秋睡下之後，時常到書房來，站在賈茂身後饒有興趣地看著他瀏覽電腦。因為沒有什麽秘密的東西，賈茂不十分在意。周清有時上身披了件襯衣，下面只穿了件內褲。看到有趣的東西，竟過來趴在賈茂的肩上和他一起看，賈茂都能感受到她身體的溫熱和柔軟的胸部。賈茂之所以也不十分在意，就是覺得自己在周清心目中已經不算個男人了。
可接下來發生的一件事不能不讓賈茂心裏十分糾結。這天上午，周清領著大秋下去鍛煉，賈茂有感於院子裏養狗的太多，動不動就踩上一腳狗屎，想寫一篇雜感，在網上貼一貼，就沒有跟著出去。可快到午間了，兩個人還沒回來，有點著急，就下樓去找。院子裏沒有，到院門口大道上看看也沒有，兩個人能到哪去呢？就在這時，院門對面一家叫“保你健康”的賣保健品的小店講座散會了，一些老頭老太太紛紛走出來。賈茂意外地發現周清推著大秋也從屋裏出來。他對於這些賣保健品的小店從來就不屑一顧，知道都是忽悠老頭老太太上當騙錢的。就急忙迎了過去，問周清道：
“你們倆跑那裏面去幹什麽？”
周清頗為得意地說道：“聽課呀！人家講的可好了。”
賈茂看見大秋手裏抱著個大盒子，接著問道：“你們是不是買藥了？”
周清道：“說專治我秋姐的這種病的。現身說法，一個老頭也是腦血管病，開始是兒子背著來的，吃了這種藥才半個月，就能自己走著來了。”
賈茂道：“你們上當了！那是托，是假的。都是保健品，什麽病也治不了的。花了多少錢？”
周清道：“500元，說本來1000元，是5折優惠賣給我們的。”
賈茂問大秋道：“你兜裏的錢都花了？” 大秋有病之前掌管全部家務，兜裏總有幾百元錢。這次出院之後，為了不讓她有失落感，賈茂在她上衣兜裏總放500元錢。
大秋知道自己做錯了，指著周清道：“都花了，是她讓我買的。”
周清道：“還不是為了你好！”
看來這500元錢是都白扔了。這種小店是只進不出的，想退貨萬萬不可能。大秋雖然恢覆得不錯，但智力大不如從前，沒病的時候，她是如何也舍不得花這麽多元錢買幾小瓶藥的。肯定是周清攛掇她買的，據說是有回扣的，因為沒有證據，不好說別的。但賈茂很生氣，說道：
“小周，要知道你是保姆，不是家裏的主人，不要什麽事都敢做住。”
聽了賈茂冷冷的斥責，周清就像頭上被澆了一瓢冷水，剛才的興奮勁消失得無影無蹤。也有點不高興了，說道：
“不就是500元錢嗎？算我的，下個月開支從我工資裏扣除就是了。”
賈茂見周清也生氣了，就把語氣緩和下來，說道：
“我能要你那點錢嗎？算了，吸取個教訓吧。”
回到家，賈茂仔細看看大盒子，上面印的是“保你健康，助你長壽”八個大字。打開大盒子，裏面只有4小瓶所謂包治百病的藥，叫做“養血補腦健體滴丸”，明明白白寫的是保健品。賈茂把它連同盒子扔在了床底下，不說吃了也沒什麽用處，看著也煩心。事情就算過去了。
第二天晚間，小酒友蘇紅請賈茂吃飯，當然是在她家的春紅酒樓。這回不是專門請他來陪酒的，她請了好幾個人，有魏文波經理和印刷廠的幾個朋友。請賈茂，說是多日不見挺想念老酒友的。賈茂喝完酒回家，已經10點多了，大秋早已睡下，臥室裏寂靜無聲。進了書房，打開燈，驚奇地發現周清蓋著被躺在他睡覺的折疊沙發上。以為她可能病了，到這屋清凈清凈。見周清睜開了眼睛，就說道：
“如果不舒服，你在這屋裏休息一晚間，我去那屋陪大秋。”
周清道：“人家沒不舒服，是來陪你的。”
賈茂奇怪地問：“陪我幹什麽？”
周清笑嘻嘻地說道：“還賬呀！”
說著掀開被子，周清竟然光著身子躺在被子裏。賈茂還沒反應過來是怎麽回事的時候，周清繼續說道：
“怎麽樣？人家才40多歲，這一身肉值你那500元錢吧？”
上次周清洗澡沒關門，賈茂只是遠距離看到她水霧中的胴體，這次卻清清楚楚地完全展現在自己眼前。給他的感覺就是一個胖，一個白，正像她自己說的，就是一身肉。賈茂有幾分厭惡，真想大聲斥責道：“你一分不值！”但還是控制住了自己的情緒，小聲但很嚴厲地說道：
“值，值，可我不需要。快穿上衣服，回那屋去，一會大秋醒了該去衛生間了。”
周清不情願地慢慢坐了起來，磨蹭了半天才穿上短褲，披上襯衫悻悻地到那邊臥室去了。
周清離開後，賈茂躺在床上思前想後，他感到周清這個女人太危險了。她已經對不起大秋一次，決不能再有第二次。殷鑒不遠，石慶寶和小舞伴的悲劇決不能在他這裏重演。而且他看過不少女保姆和男主人糾纏不清引發法律糾紛的報道，於是當周清幹滿兩個月後，他借口兒子讓他和他媽去北京住兩個月，辭退了周清。周清有點戀戀不舍，臨走時還深情地望著賈茂說道：
“賈哥，等你們從北京回來的時候，我還來唄。”
賈茂只得含糊地說道：“到時候再說吧。別等我們，有合適的活你該找就找。”
賈茂知道，已經不是花幾百元就可以領回一個小保姆的時代。隨著改革開放的深入，就業市場越來越寬廣，做保姆的都是沒有他技年紀較大的農村婦女或者城市的下崗工人，而且挑三揀四，要價頗高。像金華那樣的保姆很難遇到。鑒於聘請保姆的不容易，大秋病體又有所恢覆，他決定自己親自護理。
賈茂把輪椅放在樓下，每天上下午兩次扶著大秋下樓，把輪椅推出去，在樓前道上，讓她扶著輪椅先走一段路，走不動了，就讓她坐上輪椅，推她回來。早市由原來的七條街搬到了他家附近，出小區門就是早市。早晨推著大秋出去鍛煉的時候，就把早餐買回來，或饅頭，或花卷，或包子，到家炒個菜就可以了。午間是大米飯，他會做，也就炒個菜，做個湯。晚間是面條，或煮大碴子粥。需要改善改善了，就上網查，邊學邊做。他不但學會了蒸包子、包餃子、蒸發糕，而且還會做紅燒肉、糖醋排骨、溜蝦仁等難一點的菜肴。他經常征求大秋的意見，她想吃啥就給做啥。以前大秋包辦了幾乎所有的家務，現在他接手了家務的全部。
每天和大秋出去鍛煉，賈茂可說是謹小慎微，生怕一時不慎讓她跌倒。盡管這樣，也還有出現失誤的時候。
一天早晨她推著大秋去早市。這天大秋狀態很好，就讓她推著輪椅多走一段路。快走到早市盡頭的時候，發現有一堆新玉米棒子，是農民來賣的，四五個人蹲在那裏挑。大秋非常喜歡吃煮玉米，他就讓大秋先推著輪椅慢慢走，自己買幾支玉米。可他買完玉米去追趕大秋的時候，發現大秋已經坐上了輪椅，臉部有些血。原來走了一段路累了，沒把住輪椅，跌倒了。正好王福夫婦路過這裏，見是大秋，把他扶到輪椅上。大秋臉跌破了，牙跌掉了一個。賈茂後悔不疊，他不該讓大秋單獨走，應該把她扶到輪椅上，等他買完玉米後把她推回去。
賈茂第一次見到王福後找的老伴。自然沒有趙瑩漂亮，個頭也矮一些，年紀似乎比王福小幾歲。但一看就是個樸樸實實本本分分的女人，不用再擔心自己從前門走就有別的男人從後門進來，王福沒有了後顧之憂。
賈茂問王福：“沒再要個孩子？”
王福道：“要什麽？小朱有個兒子，我有個女兒，兩個就夠多的了。”小朱自然是他的後老伴，繼子對他也肯定不錯，而且王福早已把小薇當作了自己的親生女兒。
賈茂又問起了小薇的情況。王福告訴他，小薇大學畢業去了上海，女婿是河南人，是大學的同班同學。女婿家是做小買賣的，有幾個錢，在上海買了房。幾次說要接他倆去上海住，但他不想去，M市住慣了，哪也不想去。小朱的兒子就在M市，有個人照應就行了。
王福不願意離開M市，是跟前還有個繼子。而賈茂在M市的親人也就大秋的一個妹妹，但小夏的愛人早就應聘到上海，而小夏的兒子在美國讀完研究生回國也在上海就業，小夏一兩年退休後肯定去上海投奔愛人和孩子。而一些老朋友、老同事也是老的老，走的走，賈茂在M市將舉目無親。他目前身體還是很健康的，照顧大秋已是輕車熟路，目前看還力所能及。將來歲數再大一點怎麽辦？身體出現問題了怎麽辦？一旦有個急事，找誰去？答案只有一個：上兒子那去。
賈茂於大秋患病後在M市堅持了3年多。兒子賈業考慮到父親年紀漸大，母親身體不好，兩人獨自生活不容易，而且把兩個老人扔在家鄉自己也不放心，於是決定接到北京和自己一起生活。賈茂思考再三，決定告別生活了30多年的M市去北京。
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賈業聘請來的住家保姆叫金華，家住在離M市不遠的一個縣的農村，50來歲，曾在市婦聯辦的家政學校學習過。一米六五左右的個，不胖不瘦，長的不漂亮，有點黑，但比較順眼，一看就是農村幹活的出身。保姆一到賈茂家，脫了外衣，就進入角色。屋地雖然賈業幾天前粗略擦過一遍，基本還算幹凈，但她又重新擦了一遍。又讓賈茂給大秋找出一套新的內衣，她幫助大秋換上，把脫下來的衣服拿到衛生間塞進洗衣機裏。又讓賈茂出去買幾個雞蛋和一把韭菜，兒子明天就要走了，全家吃頓三鮮餡餃子，也慶祝慶祝秋姨康覆出院。
賈業見保姆進門就忙活，說道：“你照顧好我媽就行了，屋子收拾得差不多就可以。”
賈茂也說：“收拾屋子什麽的，我也能幹，就是做飯不怎麽會。”
金華道：“照顧好病人，那是必須的。收拾屋子、做飯也是我們保姆份內的事。”並對賈業道：“有我在，你就放心回北京吧，我會照顧好你爸媽這兩位老人的。”
金華幹活很利索，賈茂買回來雞蛋和韭菜後，她很快就拌好了餡，和好了面。包的時候，賈業要幫助她包。賈業雖然家務活和他爸一樣，也是門外漢，但小時候他媽包餃子的時候，也幫助捏幾個，雖然包的不好，基本能捏上。但金華說道：
“韭菜餡不好包，還是我自己來吧。別包不好，煮成滿鍋片湯，讓你媽見笑。”說完還特意看了一眼坐在沙發上看電視的大秋。大秋也不由自主地笑了。
請來這樣一個好保姆，賈業確實很放心。第二天去機場前，還偷偷囑咐他爸，講好是每月3000元錢，月末可以適當給增加點。
金華叫賈茂一口一個賈叔，賈茂也就比她大十幾歲，叫的他有點不好意思。保姆告訴他，夏天和秋天出不來，一大堆農活要幹。收完秋了，冬天出來到來年開春可以幹幾個月，能掙幾個是幾個。說她有個女兒，結婚了，就在她們村子。兒子在縣城一家飯店做廚師，有了女朋友，得給兒子攢錢買房結婚。
賈茂問她：“你愛人同意你出來當保姆嗎？”
金華答道：“不同意怎麽辦？他只會死守著那點地，也出不了多少錢。家裏還養了一群羊，冬天圈在家裏養，春天草一長出來就開始到山上放。說實話，我們家那個死腦瓜骨，我不在家還真怕他把羊都給我養死。”
賈茂道：“羊不是很好養嗎？給它草吃就行唄。”
金華道：“可不是像你想的那樣容易。特別是母羊下崽時候，搞不好小羊崽就被壓死了，白忙活一年。母羊也會出毛病。”
大秋開始不讓雇保姆，舍不得花錢，說過些日子自己就什麽都能幹了。但對兒子給她雇的保姆很滿意，不再提不讓雇保姆的事了。
金華對護理也很有經驗。說現在外面很冷，路又滑，不能出去。她每天早飯後把大秋扶到沙發上看電視，隔半個小時就扶著她站起來，先是站幾分鐘就坐下，幾天後就扶著她在屋裏走幾步。大秋雙手都好使，也很靈活，腿也沒有明顯的偏癱，兩腿都能自己擡起來，就是站不穩，走路腿擡不高，腳有點蹭地。大秋有時不耐煩，走了兩步就不想走了。金華安慰她道：
“姨，別著急，鍛煉一段時間就能走好了。”
保姆不時還讓大秋伸伸胳膊，給她捶捶腿。臨睡前，還燒一盆熱水，給大秋泡泡腳，說活活血，恢覆得快。保姆每天除了做飯擦地，都陪在大秋身邊，引逗她說話。開始她不願說話，逐漸地也喜歡起和保姆閑聊了。
賈茂每天的任務就是出去采買，按照保姆提供的單子，早晨就買好一天三頓飯所需要的蔬菜和其他物品。金華做飯的時候，他負責照看點大秋，做飯基本不用他插手。
晚間保姆和大秋一起睡在臥室。書房有個折疊沙發，純實木的，是搬進這個房子時大秋看中了買回來的，價格不菲，花了2000多元。一直折疊著，往常賈茂在電腦桌前工作累了時偶爾在上面坐一坐。現在打開來，成為賈茂的臥床。住院的一個來月，賈茂一直守護著妻子，沒睡過一宿安穩覺。如今回到家裏，大秋有金華照顧，他十分放心，是該好好休息休息了。可保姆晚間卻不那麽輕松。大秋有病之後，變得尿頻，有時還尿失禁。晚間不能自己去衛生間，必須保姆攙扶著去，有時一晚間去四五次，保姆沒辦法睡個完整覺。賈茂過意不去，對金華說道：
“白天你睡覺吧，病人我來照顧，做飯時我再叫你。”
金華道：“沒事的，我們都習慣了。秋姨就算不錯了，就是起夜多一點，一點不鬧。有的病人一宿一宿地鬧不讓你睡覺。”
賈茂道：“你們做保姆的，掙這幾個錢也不容易。“
金華道：“誰說不是呢。想掙錢就不怕吃點苦。當保姆可也有個好處，比搞衛生、掃大街有意思。和病人相處都很有感情的，我家裏有事不幹了，都哭著留我。病人家屬都把我當親人，我幹過的幾家，都當親戚來往。”
大秋住院期間，賈茂什麽也顧不得了，直到一個星期後才回家一趟，魚沒人餵，都餓死了。回到家後，他把魚缸換了新水，重新買了兩天錦鯉，開始按時餵養。花只幹死了兩盆，大部分澆上水，都恢覆了生機。一天，吃完早飯，他巡視一遍自己養的花，發現臥室窗臺上三盆君子蘭都冒出了花芽，但有一棵有點夾箭，一朵橘紅色的小喇叭花已經在兩片寬葉的夾縫中間冒出，但其餘的花蕾還沒蹤影。也許是前一階段缺水太多的原因吧。他到書房打開電腦，查查如何能讓花箭竄出來。搜索一氣回到客廳，發現大秋和保姆都不見了，臥室沒有，衛生間也沒有。正在莫名其妙不知所以的時候，聽見走廊有說話聲。他急忙打開門一看，兩人都在走廊裏。不由得問道：
“你們在走廊幹什麽？不冷嗎？”
金華答道：“爬樓梯啊！”實際上賈茂的擔心是多餘的，大秋已經穿上了紅色羽絨服，頭上紮著圍巾。
賈茂疑惑道：“她現在能爬動嗎？”
金華道：“慢慢來啊。現在練練，等過一段天暖和了，就可以下樓到外面鍛煉了。”還頗為自豪地補充了一句：“我們已經爬了兩趟了，再給你爬一趟看看？”
所謂一趟，就是從賈茂家門口二樓的樓梯口爬到三樓，再從三樓下來。於是金華讓大秋雙手把著樓梯的扶手，她在一旁摟著大秋的腰，讓她一個一個臺階往上邁步。上的時候，賈茂不怎麽擔心，下的時候真怕大秋一步踩空摔下來。金華似乎看出來賈茂的擔心，於是說道：
“賈叔，我們都是很有經驗的。上樓的時候，容易往後倒，主要在後面保護。下樓的時候，容易往前倒，主要保護前面。只要拽住她的腰，倒了也摔不壞的。”
賈茂明白一個道理，聘請保姆要找經過正規培訓的，要找有經驗的。培訓沒培訓，幹沒幹過就是不一樣。保姆也不是隨便哪個女人都可以做的，要有愛心，有耐心，還得身體好，性格好，頭腦靈活。
從這天開始，大秋又有了新的鍛煉科目，每天上午吃完飯後，到走廊爬兩趟樓梯。
北方的春天來得晚，4月份，南方已經是鶯飛燕舞，柳綠花紅，北方大地仍然被皚皚白雪所覆蓋。春天的腳步盡管珊珊來遲，但她頂著時常飄灑的雪花，砥礪前行。終於，天變藍了，陽光溫暖了，風柔和了。雪開始融化，首先在向陽處露出了大地的本來面目。
當樓前積雪化凈地皮幹了的時候，第一時間金華就領著大秋到外面鍛煉。當初回遷房選樓層的時候，三四樓已經讓別人選走了，只剩下二樓和五樓。賈茂主張要五樓，五樓視野開闊，光線好。但大秋的妹妹小夏說：“你們年紀越來越大了，還是二樓上下樓方便。”多虧選了二樓，大秋經過一段時間爬樓梯鍛煉，腿的力量加強了，逐漸能邁開步，可以把著樓扶梯慢慢地上下樓了。每天上下午保姆都保護著她下樓，扶著她在樓前人行道上走一段路。賈茂買了個輪椅，推著跟在後面，走累了，就扶她坐下來休息一會，然後再走。
金華見大秋不斷進步，非常高興，但有點急於求成。一天上午，金華照例扶著她下樓在樓前鍛煉，走了一段，大秋大概有點走不動了，靠墻站了下來。賈茂推過輪椅要讓大秋坐，但金華阻止了，勸大秋道：
“秋姨，咱們再堅持走幾步。”
大秋可能真的走不動了，突然又有點不耐煩了，氣哄哄地說：
“願走你……你走！”
金華道：“是你鍛煉，也不是我鍛煉呀！”
沒想到這句話把大秋惹火了，揚起手打了金華一巴掌，說道：
“我……我就不鍛煉！”
金華捂著臉半天沒說話。過了一會，說道：
“你要這樣我就回家去了！”
一聽金華說要回去，大秋一時不知所措，瞪著眼睛呆呆地看著保姆好一會，突然開始向前邁步……要不是金華手疾眼快馬上抱住她，就差點摔倒。大秋乖乖地繼續往前走了一段，坐上輪椅休息一會，又走了回來，讓保姆扶著上樓回了家。
妻子打了保姆，賈茂很是過意不去。回到家後，特意把保姆叫到樓梯口向她道歉。但金華說道：
“沒關系的，這種病人都是這樣，容易煩躁。我們見的多了。”
賈茂道：“打你也不生氣嗎？”
金華道：“病人嘛，生什麽氣？”接著又開玩笑道：“要是你打我可就生氣了，不但生氣，還要控告你呢。雇主打保姆的事也不是沒發生過。”
賈茂道：“我可從來不會打人。我們家大秋其實也不會打人，我兒子小時候她都沒打過。”
金華道：“能看出來，我秋姨平時肯定脾氣很好。”
賈茂又問道：“小金，你真的想回去嗎？”說實話，他真的怕金華不幹了，找到一個好保姆不是很容易的。
金華道：“我能說走就走嗎？來了就是照顧病人為家屬分憂的。我是嚇唬嚇唬她，其實我一點也沒生氣。病人就像小孩子，有時得哄，有時也得嚇唬嚇唬。”
盡管金華說不能說走就走，還是要走了。有金華在，賈茂著實輕松了些日子，可好景不長，才到5月初，金華就接到愛人的電話，讓她務必回去。說草長出來了，他到山上去放羊。有幾只母羊要生崽，留在家裏，讓他女婿過來照看。一只母羊生下來了，可他沒看住，兩只羊崽都被母羊壓死了。還有幾只母羊要生崽，他女婿不怎麽會照料，需要金華馬上回去。金華猶豫了再三，決定立即回去，對賈茂和大秋說道：
“我在這裏掙這幾個錢，還不夠家裏損失的。生崽母羊也像人坐月子一樣，需要好好照顧，如果母羊出問題，損失就更大了。”
盡管賈茂和大秋都有點不舍，還是決定讓金華回去。金華和賈茂的兒子簽訂的協議是半年，只幹了不到三個月，賈茂沒有計較違約，而是給開了三個整月的工錢，還外加了500元錢。金華給留下幾個她認識的保姆的電話號碼，告訴賈茂，雇保姆直接和保姆聯系，到家政介紹所，他們要提成的。說是3000元，保姆實際上得不到3000元。
金華走後，賈茂立刻給她留下的幾個號碼打電話，可惜的是都在崗上，沒辦法還得依靠家政公司。在網上搜到了一個家政公司的號碼，打了一個電話。電話打出不到兩個小時，一個染著栗色頭發、戴著茶色眼鏡的時髦老太太就領著一個女的來到賈茂家。來應聘的保姆個不太高，看樣能有60歲。大秋個高體重，需要年輕健壯一點的保姆才能保證安全，賈茂一看當時就否決了。時髦老太太說在她那登記的保姆不少，讓賈茂說明要求，回去再給找。第二天，時髦老太太又領來一個，個不矮，年紀也不大，長的也很順眼，但賈茂讓她扶著大秋試著走幾步後，卻說幹不了。看來這是一個不肯出力就想掙錢的人。
賈茂決定不再求這家公司，自己在58同城發了個信息，寫明需要一個住家保姆照顧能半自理的老太太，要求高個，年紀在50以下，身體健康。鑒於金華的經驗，有家庭拖累的怕又幹不長，特意加了一條要求：最好獨身。信息發布以後，很快就有應聘的電話。一問，不是年紀太大，就是個頭太矮。有條件差不多的，又要價太高。直到第三天，才有一個條件基本合適，同意每月3000元的應聘者。賈茂立刻告訴了自己家的住址，對方說她家就是本市的，知道賈茂住的小區，下午就先過來看看。
賈茂剛吃完午飯，就接到保姆的電話，說她已經到了小區門口。他急忙下樓去接，遠遠看見小區大門旁站著一個高個女子，穿著灰色風衣，戴著絨線帽，一只大口罩把臉遮得嚴嚴實實，只露著兩只眼睛，看不見廬山真面目。賈茂把她領到了家裏。女子進屋後，馬上摘掉了口罩，對賈茂說道：
“我得先讓你看看長的什麽樣。”
該女子說是48歲，但保養得很好，看樣子像是30幾歲，臉很白靜，眼睛不大，但很有神，眉毛細長，像是新描過。身體偏胖，正是賈茂希望的高個健壯的那種。男人的共同特點就是喜歡漂亮女子，賈茂也不例外。雖然雇的是保姆，主要是護理病人、做家務，還是希望長得好看一點。如果是一個醜女，再能幹，在家裏出來進去，看了也不舒服。女子的長相，賈茂第一眼就產生了好感，其餘的問題就好解決了。
女子問道：“有保姆住的房間嗎？”
賈茂道：“沒有，必須和病人住在一起。”
女子看了看臥室，說她不習慣和別人睡在一個床上，能不能找個單獨的小床放在旁邊，一方面能照料病人，另一方面，她也能休息好。賈茂滿口答應。女子又問有沒有洗衣機。賈茂領她到衛生間看了看，告訴她洗衣機是全自動的，女子表示很滿意。女子說自己叫周清，讓賈茂叫她小周就行了，叫賈茂一口一個“賈哥”，這是女鄰居趙瑩之後又有人叫他賈哥，叫得他心裏怪舒服的。
協議達成了。賈茂知道小夏家有個行軍床，下午去取了來，放在臥室大床的旁邊，鋪好了被褥。周清回去取來換穿的衣服和洗漱用品，就正式上崗了。
開始一段時間，周清幹得還算不錯。和金華一樣每天兩次領著大秋出去鍛煉，一天三頓飯，菜做得比金華做的要好吃。晚間也給大秋泡腳，就是沒有金華勤快，省略了給大秋捶腿、抻胳膊這道程序。賈茂不怎麽太在意，覺得這個保姆雖然趕不上金華，但也算合格。
過了一段時間，賈茂發現這個保姆有點不對勁。晚間照顧大秋睡下之後，周清喜歡到他睡覺的書房來，和她閑聊。說她丈夫十年前就有病去世了，又找了一個愛人，一個下崗工人，一個月才開2000多元，又死懶死懶的，沒事出去看人下棋，不去打工掙錢，兩人過得很艱難。一氣之下，離開他自己過，但挺孤單的。
周清還喜歡問這問那，比如問賈茂：
“你一個大學教授，一定掙的很多吧？”
賈茂道：“還可以，比上不足比下有餘吧。”
她又問：“這麽多年，一定存了不少錢吧？”
賈茂道：“存是存了一些。”
周清兩眼立刻閃出興奮的光芒。可當賈茂說以前的存款全部補助兒子在北京買房了，立刻又現出一種失望的表情。
比如問賈茂：“除了這處房子，你還有房嗎？”
賈茂道：“還有一處，原來住的教師進修學院家屬樓，本來想賣了，聽說要拆遷，就沒賣。”
周清兩眼又立刻閃出興奮的光芒。可當賈茂說，那處房產是學院投資助建的，產權只有一半。而現在住的這個房子當初是岳父家的。原來的房照是他妻子大秋的名字，動遷後，改成了他兒子的名字。周清立刻又現出失望的表情。
有一次周清和賈茂談起大秋的病，和金華一樣，也是說心腦血管疾病飲食要註意清淡，平時要加強鍛煉。可竟然問賈茂：
“你老伴這種病能活多久？”
賈茂聽了很不高興，說道：“只要不犯病，活到七十、八十歲都沒什麽問題。”這也是賈茂真心的希望。盡管大秋無法再做任何家務，還得有人護理，但他並不覺得是個負擔。他希望大秋陪伴他走完這一生，活得越久越好。
賈茂家的習慣是每周日洗一次澡。衛生間裝有熱水器，以前每次洗澡的時候都是和大秋兩人一起洗。大秋都是自己搓澡，賈茂只是給她搓搓後背而已。而他自己，卻全部交給了大秋，大秋一遍一遍不厭其煩地給他搓，有時都搓得他有些不耐煩了。現在大秋只能和保姆一起洗了，保姆先給大秋洗完之後再自己洗。周清洗完之後，總是問賈茂：
“賈哥，你不洗一洗嗎？”
賈茂道：“你先收拾吧，明天我再燒點水自己洗。”
周清道：“我也可以給你洗的。”
賈茂急忙說：“不用，不用。”
周清道：“我們做保姆的，給男人洗澡是常事。”
賈茂道：“我一沒到八十、九十，二身體健康，怎麽好意思讓你給洗。”
周清似乎很失望，只好悻悻地一邊小聲哼著流行歌曲，一邊把衛生間收拾幹凈。
一次，周清給大秋洗完澡把她扶到客廳沙發上看電視，然後自己洗。大秋一個電視劇看完了，叫賈茂再給她找一個。賈茂從書房出來，竟發現衛生間門沒有關，花灑下的水霧中是一個雪白的胴體。周清胖胖的，腹部有點突出，腿也很粗壯。但畢竟是50來歲的人了，身材絕沒有穿著衣服那樣緊湊勻稱，在賈茂的視覺中並沒有產生任何美感，覺得就是白花花的一片。賈茂趕緊把衛生間的門輕輕關上，去給大秋搜索新的電視劇。
過後，賈茂提醒周清：“以後洗澡把衛生間的門關好。”
周清似乎很不理解，說道：“關門幹什麽？家裏也沒別人。”
賈茂道：“我不就是別人嗎？”
周清用那雙不是很大的眼睛深情地看了賈茂一眼，笑道：“我都這麽大歲數了，還在乎你個老男人嗎？”
賈茂聽了覺得似乎有道理。常聽一些老同志說：人到六十五，不分公和母。雖然周清歲數還不算大，可自己畢竟屬於老男人之列了，周清似乎沒把他當個男人。
賈茂晚間一般睡得比較晚，喜歡在電腦上翻來翻去，找到有意思的小文章就看一眼，翻出比較美的圖片視頻，就欣賞一會。周清在安排大秋睡下之後，時常到書房來，站在賈茂身後饒有興趣地看著他瀏覽電腦。因為沒有什麽秘密的東西，賈茂不十分在意。周清有時上身披了件襯衣，下面只穿了件內褲。看到有趣的東西，竟過來趴在賈茂的肩上和他一起看，賈茂都能感受到她身體的溫熱和柔軟的胸部。賈茂之所以也不十分在意，就是覺得自己在周清心目中已經不算個男人了。
可接下來發生的一件事不能不讓賈茂心裏十分糾結。這天上午，周清領著大秋下去鍛煉，賈茂有感於院子裏養狗的太多，動不動就踩上一腳狗屎，想寫一篇雜感，在網上貼一貼，就沒有跟著出去。可快到午間了，兩個人還沒回來，有點著急，就下樓去找。院子裏沒有，到院門口大道上看看也沒有，兩個人能到哪去呢？就在這時，院門對面一家叫“保你健康”的賣保健品的小店講座散會了，一些老頭老太太紛紛走出來。賈茂意外地發現周清推著大秋也從屋裏出來。他對於這些賣保健品的小店從來就不屑一顧，知道都是忽悠老頭老太太上當騙錢的。就急忙迎了過去，問周清道：
“你們倆跑那裏面去幹什麽？”
周清頗為得意地說道：“聽課呀！人家講的可好了。”
賈茂看見大秋手裏抱著個大盒子，接著問道：“你們是不是買藥了？”
周清道：“說專治我秋姐的這種病的。現身說法，一個老頭也是腦血管病，開始是兒子背著來的，吃了這種藥才半個月，就能自己走著來了。”
賈茂道：“你們上當了！那是托，是假的。都是保健品，什麽病也治不了的。花了多少錢？”
周清道：“500元，說本來1000元，是5折優惠賣給我們的。”
賈茂問大秋道：“你兜裏的錢都花了？” 大秋有病之前掌管全部家務，兜裏總有幾百元錢。這次出院之後，為了不讓她有失落感，賈茂在她上衣兜裏總放500元錢。
大秋知道自己做錯了，指著周清道：“都花了，是她讓我買的。”
周清道：“還不是為了你好！”
看來這500元錢是都白扔了。這種小店是只進不出的，想退貨萬萬不可能。大秋雖然恢覆得不錯，但智力大不如從前，沒病的時候，她是如何也舍不得花這麽多元錢買幾小瓶藥的。肯定是周清攛掇她買的，據說是有回扣的，因為沒有證據，不好說別的。但賈茂很生氣，說道：
“小周，要知道你是保姆，不是家裏的主人，不要什麽事都敢做住。”
聽了賈茂冷冷的斥責，周清就像頭上被澆了一瓢冷水，剛才的興奮勁消失得無影無蹤。也有點不高興了，說道：
“不就是500元錢嗎？算我的，下個月開支從我工資裏扣除就是了。”
賈茂見周清也生氣了，就把語氣緩和下來，說道：
“我能要你那點錢嗎？算了，吸取個教訓吧。”
回到家，賈茂仔細看看大盒子，上面印的是“保你健康，助你長壽”八個大字。打開大盒子，裏面只有4小瓶所謂包治百病的藥，叫做“養血補腦健體滴丸”，明明白白寫的是保健品。賈茂把它連同盒子扔在了床底下，不說吃了也沒什麽用處，看著也煩心。事情就算過去了。
第二天晚間，小酒友蘇紅請賈茂吃飯，當然是在她家的春紅酒樓。這回不是專門請他來陪酒的，她請了好幾個人，有魏文波經理和印刷廠的幾個朋友。請賈茂，說是多日不見挺想念老酒友的。賈茂喝完酒回家，已經10點多了，大秋早已睡下，臥室裏寂靜無聲。進了書房，打開燈，驚奇地發現周清蓋著被躺在他睡覺的折疊沙發上。以為她可能病了，到這屋清凈清凈。見周清睜開了眼睛，就說道：
“如果不舒服，你在這屋裏休息一晚間，我去那屋陪大秋。”
周清道：“人家沒不舒服，是來陪你的。”
賈茂奇怪地問：“陪我幹什麽？”
周清笑嘻嘻地說道：“還賬呀！”
說著掀開被子，周清竟然光著身子躺在被子裏。賈茂還沒反應過來是怎麽回事的時候，周清繼續說道：
“怎麽樣？人家才40多歲，這一身肉值你那500元錢吧？”
上次周清洗澡沒關門，賈茂只是遠距離看到她水霧中的胴體，這次卻清清楚楚地完全展現在自己眼前。給他的感覺就是一個胖，一個白，正像她自己說的，就是一身肉。賈茂有幾分厭惡，真想大聲斥責道：“你一分不值！”但還是控制住了自己的情緒，小聲但很嚴厲地說道：
“值，值，可我不需要。快穿上衣服，回那屋去，一會大秋醒了該去衛生間了。”
周清不情願地慢慢坐了起來，磨蹭了半天才穿上短褲，披上襯衫悻悻地到那邊臥室去了。
周清離開後，賈茂躺在床上思前想後，他感到周清這個女人太危險了。她已經對不起大秋一次，決不能再有第二次。殷鑒不遠，石慶寶和小舞伴的悲劇決不能在他這裏重演。而且他看過不少女保姆和男主人糾纏不清引發法律糾紛的報道，於是當周清幹滿兩個月後，他借口兒子讓他和他媽去北京住兩個月，辭退了周清。周清有點戀戀不舍，臨走時還深情地望著賈茂說道：
“賈哥，等你們從北京回來的時候，我還來唄。”
賈茂只得含糊地說道：“到時候再說吧。別等我們，有合適的活你該找就找。”
賈茂知道，已經不是花幾百元就可以領回一個小保姆的時代。隨著改革開放的深入，就業市場越來越寬廣，做保姆的都是沒有他技年紀較大的農村婦女或者城市的下崗工人，而且挑三揀四，要價頗高。像金華那樣的保姆很難遇到。鑒於聘請保姆的不容易，大秋病體又有所恢覆，他決定自己親自護理。
賈茂把輪椅放在樓下，每天上下午兩次扶著大秋下樓，把輪椅推出去，在樓前道上，讓她扶著輪椅先走一段路，走不動了，就讓她坐上輪椅，推她回來。早市由原來的七條街搬到了他家附近，出小區門就是早市。早晨推著大秋出去鍛煉的時候，就把早餐買回來，或饅頭，或花卷，或包子，到家炒個菜就可以了。午間是大米飯，他會做，也就炒個菜，做個湯。晚間是面條，或煮大碴子粥。需要改善改善了，就上網查，邊學邊做。他不但學會了蒸包子、包餃子、蒸發糕，而且還會做紅燒肉、糖醋排骨、溜蝦仁等難一點的菜肴。他經常征求大秋的意見，她想吃啥就給做啥。以前大秋包辦了幾乎所有的家務，現在他接手了家務的全部。
每天和大秋出去鍛煉，賈茂可說是謹小慎微，生怕一時不慎讓她跌倒。盡管這樣，也還有出現失誤的時候。
一天早晨她推著大秋去早市。這天大秋狀態很好，就讓她推著輪椅多走一段路。快走到早市盡頭的時候，發現有一堆新玉米棒子，是農民來賣的，四五個人蹲在那裏挑。大秋非常喜歡吃煮玉米，他就讓大秋先推著輪椅慢慢走，自己買幾支玉米。可他買完玉米去追趕大秋的時候，發現大秋已經坐上了輪椅，臉部有些血。原來走了一段路累了，沒把住輪椅，跌倒了。正好王福夫婦路過這裏，見是大秋，把他扶到輪椅上。大秋臉跌破了，牙跌掉了一個。賈茂後悔不疊，他不該讓大秋單獨走，應該把她扶到輪椅上，等他買完玉米後把她推回去。
賈茂第一次見到王福後找的老伴。自然沒有趙瑩漂亮，個頭也矮一些，年紀似乎比王福小幾歲。但一看就是個樸樸實實本本分分的女人，不用再擔心自己從前門走就有別的男人從後門進來，王福沒有了後顧之憂。
賈茂問王福：“沒再要個孩子？”
王福道：“要什麽？小朱有個兒子，我有個女兒，兩個就夠多的了。”小朱自然是他的後老伴，繼子對他也肯定不錯，而且王福早已把小薇當作了自己的親生女兒。
賈茂又問起了小薇的情況。王福告訴他，小薇大學畢業去了上海，女婿是河南人，是大學的同班同學。女婿家是做小買賣的，有幾個錢，在上海買了房。幾次說要接他倆去上海住，但他不想去，M市住慣了，哪也不想去。小朱的兒子就在M市，有個人照應就行了。
王福不願意離開M市，是跟前還有個繼子。而賈茂在M市的親人也就大秋的一個妹妹，但小夏的愛人早就應聘到上海，而小夏的兒子在美國讀完研究生回國也在上海就業，小夏一兩年退休後肯定去上海投奔愛人和孩子。而一些老朋友、老同事也是老的老，走的走，賈茂在M市將舉目無親。他目前身體還是很健康的，照顧大秋已是輕車熟路，目前看還力所能及。將來歲數再大一點怎麽辦？身體出現問題了怎麽辦？一旦有個急事，找誰去？答案只有一個：上兒子那去。
賈茂於大秋患病後在M市堅持了3年多。兒子賈業考慮到父親年紀漸大，母親身體不好，兩人獨自生活不容易，而且把兩個老人扔在家鄉自己也不放心，於是決定接到北京和自己一起生活。賈茂思考再三，決定告別生活了30多年的M市去北京。
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